Els carbohidrats són substàncies també anomenades glúcids, sucres o hidrats de carboni. Aquests carbohidrats constitueixen la principal font d’energia per a l’èsser humà (almenys hauria de ser un 50% de la nostra dieta diària) i amb més importància per a l’esportista. La dieta d’aquest esportista ha de ser més rica en carbohidrats, ja que és la nostra principal font d’energia i són necessaris per a l’emmagatzematge del glucogen (aquest glucogen és la forma en que el cos emmagatzema els carbohidrats de la dieta).
La dieta típica de molts esportistes, majoritàriament consta de pasta de blat, arròs, patata, pa, però existeixen altres aliments rics en carbohidrats, que poden fer variar la dieta i no fer-la tant monòtona. Entre aquests hi ha la quinoa, el mill, el cuscus, la civada, entre d’altres.
